Sacré à Roland-Garros en juin, le Suisse revient en France pour le tournoi de Bercy, qu'il n'a jamais gagné.
À 28 ans, âge auquel Andre Agassi n'avait remporté que trois titres du Grand Chelem, il ne reste plus beaucoup de Graal après lesquels courir pour Roger Federer. Et entre sa victoire à Roland-Garros en juin et le quinzième titre du Grand Chelem qui a suivi à Wimbledon, lui permettant de déposséder Pete Sampras du record, il a mis deux croix supplémentaires cette année sur une liste de plus en plus réduite.
Mais outre un succès en Coupe Davis - dont il rêve au côté de son jeune compatriote Stanislas Wawrinka - et le record des six années consécutives conclues à la première place mondiale par Pete Sampras, il reste un tournoi important que Roger Federer n'a jamais remporté : celui de Bercy.
Avec 16 titres, le Suisse possède pourtant une jolie collection de Masters 1000 dans son palmarès. Longtemps, le tournoi de Bâle s'est glissé entre un bon résultat à Bercy et lui, tant le Suisse donnait la priorité à une victoire devant son public. Mais s'il s'est incliné dimanche en finale contre Novak Djokovic (6-4, 4-6, 6-2), Federer a gagné trois fois à Bâle et suite à la grosse pause effectuée après l'US Open, il est certainement plus frais qu'en 2008, où son dos l'avait contraint à l'abandon à Paris, avant de jouer son quart de finale.
Les adieux de Santoro et Safin
S'il dispose certainement encore de quelques années pour ajouter le Masters 1000 parisien à sa collection de trophées, Federer pourra encore bénéficier cette année d'une ultime occasion de demander conseil à Marat Safin sur la meilleure façon de s'imposer au POPB. Le Russe, qui jouera ici le dernier tournoi de sa carrière, en connaît un rayon, puisqu'il est, avec Boris Becker, le seul joueur à l'avoir emporté trois fois, en 2000, 2002 et 2004. Mais alors que Safin s'apprête à faire des adieux à Bercy, ceux de Fabrice Santoro ont eu lieu dimanche, lors de la journée d'ouverture de cette 24e édition du tournoi parisien en salle. Opposé à James Blake, le vétéran français s'est incliné (6-4, 6-3), avant d'échanger sa chemisette avec l'Américain et de verser quelques larmes sur le chemin du retour vers les vestiaires. « Il y a beaucoup de choses qui vont me manquer, mais je suis content que tout cela s'arrête, de démarrer une nouvelle vie, une vie normale », a conclu Santoro, qui fêtera ses 37 ans le mois prochain. C. S.
